Konie jak każde ssaki to zwierzęta stałocieplne, posiadają szereg mechanizmów tzw. termoregulacyjnych, które powodują że temperatura organizmu nie zmienia się bez względu na temperaturę otoczenia (prawidłowa temperatura waha się między 37,5 – 38,5°C).
Konie wypracowały zachowania mające na celu ochronę przed niekorzystnymi warunkami termicznymi np.: tarzanie się w śniegu, który przykleja się do sierści stanowiąc dodatkową warstwę izolacyjną. Gdy jest bardzo zimno konie ustawiają się tyłem do wiatru z nisko opuszczoną głową (chroniąc uszy i szyję), bardzo blisko siebie (korzystają z ciepła emitowanego przez członka stada), dzięki czemu są w stanie tolerować bardzo niskie temperatury (nawet do -40°C).
Koniom z tzw. chowu bezstajennego, którym zapewnimy nieograniczony ruch na świeżym powietrzu oraz stały dostęp do paszy objętościowej, w naszym klimacie w ogóle nie groźne jest im zmarznięcie.
Podstawową ochroną konia przed niską temperaturą jest jego własna skóra i sierść. Skóra konia jest bogato unaczyniona, co również ma znaczenie dla utrzymania stałej temperatury ciała. Gdy jest za gorąco, naczynia rozszerzają się (ciepło uwalniane jest do otoczenia), gdy jest za zimno naczynia kurczą się ograniczając oddawanie ciepła do otocznia.
Na jesień konie porastają grubszą, dłuższą sierścią, z dość gęstym podszerstkiem. Podszerstek, oprócz większej izolacji zapewnia suchość skóry, podczas gdy zewnętrzna okrywa włosowa jest mokra. Ponadto sierść konia pokryta jest woskową, tłustą substancją, która sprawia, że staje się właściwie nieprzemakalna.
Koń może regulować stopień izolacji termicznej sierści poprzez mechanizm, który nazywa się stroszeniem włosa. Polega on na podnoszeniu, obniżaniu lub przekręcaniu włosa w różnych kierunkach. Dzieje się tak na skutek działania mięśni prostownika włosa. W ten sposób koń może regulować grubość warstwy izolacyjnej sierści, a także wpływać na ilość powietrza przenikającego przez okrywę włosową.
Jeżeli ten wpis okazał się dla Ciebie pomocny i chcesz mnie wesprzeć, to możesz to zrobić stawiając mi symboliczną kawę!
